Юнкерс-87 ("Штука") - наиболее известный немецкий пикирующий бомбардировщик Второй мировой войны. Он выпускался с 1935 г. Это была одна из самых надежных, живучих и мощных боевых машин Люфтваффе. Скорость, маневренность, четыре пулемета, в том числе и в задней полусфере, делали ее трудной добычей для истребителей. Ju-87 имел высокую точность бомбометания при практически отвесном пикировании. Дальность полета и бомбовая нагрузка позволяли ему совершать весьма эффективные рейды по тылам противника. С самого начала Великой Отечественной войны, в условиях полного превосходства немецкой авиации в воздухе, эскадрильи "юнкерсов" стали одной их главных проблем советского командования. Они бомбили города и транспортные артерии, железнодорожные станции и узлы связи, места расположения наших частей и промышленные предприятия. Они как коршуны налетали на колонны наших войск, направлявшихся в сторону фронта, и на толпы беженцев, заполнявших дороги, ведущие на Восток. Именно немецкая бомбардировочная авиация внесли сумятицу в действия наших войск летом 1941 г., во многом обеспечив продвижение вермахта в глубь советской территории. В этот период "юнкерсы" часто налетали и на боевые позиции оборонявшихся частей Красной Армии, бомбовыми ударами прокладывая путь своим танкам и пехоте. Фронтовики до сих пор нелестно отзываются о минутах вражеской бомбежки, которые не раз им приходилось переживать. За своеобразную конструкцию обтекателей неубирающихся шасси наши бойцы прозвали Ju-87 "лаптежниками". И все же Юнкерс-87 не стал самолетом непосредственной поддержки наземных войск. Для этого ему не доставало скорости, а главное, практически полностью отсутствовала броневая защита. Поэтому при выполнении штурмующих операций немецкие бомбардировщики несли большие потери от огня не только зенитной артиллерии, но и стрелкового оружия. А с 1943 г. наши "яки" и "лавочники" начали в клочья разносить эскадрильи "лаптежников" и на средних высотах. С этого времени "юнкерсы" предпочитали действовать небольшими группами, наносить внезапные удары, чтобы быстро отбомбиться и успеть уйти от преследования.